6月上旬、健康フレンドのスタッフ全員で新緑の上高地に行ってきました。上高地はいつ行っても清々しく、心が洗われ、常に大きな感動を与えてくれます。また、どこを見ても絵になるところばかりで、まさに“日本のチロル”です。スタッフ全員、文句なしに大好きなところです。

　初夏の上高地は、１年を通して最も素晴らしい季節です。残雪の多く残った北アルプスの峰々眼前に迫ってくるような岩肌、音を立てて流れる梓川の雪解け水、そしてまぶしいほどの新緑…
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　上高地に来るたびに思うことは、「知り合いの方々全員に、この素晴らしい景色を見せてあげたい。連れてきてあげたい」ということです。ハローフレンドを読んでくださっている皆さん方とも、またいつかご一緒できたらいいのにと、心から思います。今年の夏には、健康フレンドのスタッフ全員で“白馬連峰縦走”を予定しています。今回の上高地のトレッキングは、そのための訓練もかねていて、河童橋から横尾山荘まで片道３時間、往復６時間の長時間のトレッキングでした。

　私たちの登山は、毎回のことですが、時間とお金を節約する強行軍です。当日は豊橋を午前２時に出発し、上高地のバスターミナルに着いたのは７時頃でした。その日は天気に恵まれ、大変ラッキーでした。現地のタクシー運転手さんの話では、上高地はずっと雨続きで１週間ぶりの晴天とのこと、その先々週には長雨のため主要道路が土砂崩れで１人が亡くなり、１週間全面通行禁止だったそうです。

　早朝のため、河童橋にはまだ観光客はあまりいませんでした。ほんの数名のカメラ愛好家がいただけです。

　河童橋から横尾山荘を目指して歩き始めると、すぐに群れをなして咲く可憐な“ニリンソウ”の花々に出会いました。上高地はニリンソウの大群生地としてつとに有名です。ニリンソウの見頃は、１年のうちわずか１０日間ほどですので、全国各地から多くの観光客がこの時期をねらって訪れます。辺り一面、ニリンソウが満開で、見渡すかぎり白と緑のじゅうたんのようでした。

　四季折々の素晴らしい自然が出迎えてくれる上高地みんな後ろ髪をひかれるような思いで上高地を後にしました。近くの平湯温泉でサッパリと汗を流し、心身ともに爽快になって豊橋へ向けて車を飛ばしました。豊橋に着いたのは午後8時、こうして長い長い一日が終わりました。